AFF Cup 2024 bắt đầu lăn bóng lúc 17 giờ 45 ngày 8-12 trên sân Olympic ở Phnom Penh.
Thống kê cho thấy 54 năm rồi, tuyển Campuchia chưa đánh bại được Malaysia, tuy nhiên những cuộc chạm trán của hai đội luôn rất kịch tính, giàu chất cống hiến và Malaysia rất khó đánh bại.
Sân Olympic ở Phnom Penh như “chảo lửa” thực, đó là thứ làm cho tuyển Campuchia ra quân trận đầu AFF Cup 2024 thêm hưng phấn cùng với đó là lực lượng hơn nửa đội hình nhập tịch từ Nam Mỹ đến Nam Phi, Nhật Bản khiến Campuchia càng tự tin và chơi thăng hoa.
Đáng tiếc cho Campuchia khi họ ngược dòng dẫn Malaysia 2-1 do công của Coulibaly (phút 52) và Sieng Chanthea (phút 60), trước đó là bàn mở tỉ số của Stuart Wilkin cho Malaysia ở phút 35, nhưng rồi Fergus có bàn san bằng cho đội khách Malaysia ở phút 74.
Malaysia tuy thiếu vắng những trụ cột nhưng với một đội hình có nhiều cầu thủ nhập tịch nên họ thể hiện rất mạnh trong tấn công với những Daniel Ting, Dominic Tan, Fergus, Paulo Josue… Campuchia cũng rất cân bằng trong tấn công và phòng ngự.
Đáng khen cho hai đội là chơi một trận rất mở. Điều này cũng có lý do của nó. Với Malaysia thì họ từng một lần lên ngôi giải này, họ thuộc đội bóng lớn của Đông Nam Á, còn Campuchia là chủ nhà, lại có ngoại lực mạnh, không lý do gì mà chơi nặng phòng ngự.
Hàng phòng ngự của Campuchia với hai cầu thủ ngoại nhập tịch chỉ huy nơi hai vị trí trung vệ nên mọi thứ có vẻ ổn. Hỏa lực của Malaysia mạnh như thế, nếu phòng ngự Campuchia thiếu vắng những cầu thủ Nhật Bản và Colombia thì nhất định chao đảo rất nhiều lần. Tuy nhiên hai ngoại binh nhập tịch của đội tuyển Campuchia chơi rất quả cảm, bọc lót ăn ý và phóng đoán cực tốt nên đã hạn chế đến mức thấp nhất bàn thua.
AFF Cup 2024 được mở màn bằng trận đấu có chất lượng, nhất là những tín hiệu lạc quan từ những đội bóng nhỏ, vốn thường được xem là lót đường nay đã có những tín hiệu tiến bộ như Campuchia.
Những gì tuyển Campuchia thể hiện qua trận hòa này cho thấy việc họ tuyên bố tranh suất vào bán kết không phải chỉ là những lời nói suông khi hơn nửa đội hình nhờ ngoại lực và chơi có chiều sâu.
Lượt trận tới ngày 11-12, Campuchia sang Singapore làm khách, còn Malaysia tiếp Đông Timor.
